Weekend a Dakar

Ce matin, je suis allée faire du kayak. La mer était un peu houleuse mais c'était quand même agréable. Voir les falaises de l'eau, regarder les rochers des fonds marins sous soi et plonger pour un petit coup de natation font partie des plaisirs du kayak à Dakar. J'avais essayé pour la première fois il y a deux mois et j'y suis retournée plusieurs fois. Quand les eaux sont calmes et qu'il n'y a pas de vent, j'aime aller au Cap Manuel d'où on peut voir l'île de la Madeleine et les vagues qui arrivent du grand large pour s'écraser sur les falaises du cap. Je reste à une distance raisonnable des falaises mais même de là la vue est impressionnante. Souvent nous nous arrêtons dans une des baies un peu protégées des grosses vagues, et après avoir attaché nos kayaks ensemble, nous sautons tous à l'eau. Aujourd'hui malgré le vent, l'absence de soleil et les vagues, la température de l'eau était agréable.

Mes fins de semaines à Dakar ont été pas mal occupées ces deux derniers mois. J'ai passé plusieurs heures à travailler à des projets urgents et bien sûr comme partout où j'ai habité la fin de semaine il faut s'occuper des courses diverses et prendre le temps de relaxer. D'habitude j'ai une sortie de prévue qui d'une façon ou d'une autre me mène à l'eau. Ces dernières semaines j'ai entre autres visité les trois îles à proximité de Dakar: l'Ile de Ngor, l'Ile de la Madeleine et l'Ile de Gorée.

L'Ile de Ngor est un endroit idéal pour nager et pour manger des poisons fraîchement péchés grillés délicieux. C'est à 5 minutes en bateau de la côte. Il n'y a pas de voitures sur l'île, seulement quelques maisons permanentes et quelques maisons de vacances ainsi que des endroits pour manger et des boutiques pour les touristes. C'est près de La Pointe des Almadies, l'endroit le plus à l'ouest de l'Afrique. De l'île vous avez une vue sans obstacles vers les Amériques (Caracas, Vénézuela, est à peu près au même niveau que Dakar)…. à environ 3200 miles soit 5200 kilomètres.

L'Ile de la Madeleine est une réserve d'oiseaux à environ 4 kilomètres de Dakar. Un endroit rocheux avec quelques herbes et des arbres rabougris qui résistent au vent du large. Quand j'y suis allée, il n'y avait que des cormorans. Il y a une belle petite baie où, avec un masque, on peut observer les poissons. C'est comme être dans un aquarium tropical avec des poissons bleus, verts, arc-en-ciel et à rayures mauves dans toutes les directions. J'adore !

Depuis mon arrive, je suis allée à l'île de Gorée deux fois, ma visite la plus récente date de la semaine dernière pour le festival de la diaspora. Gorée est la plus grande île proche de Dakar et celle qui a le plus d'intérêt historique. Gorée était un port européen important sur la route de la traite de noirs. Il y reste une maison d'origine avec quelques maisons des esclaves restaurées et aussi la porte célèbre dite du « non-retour. » Cette porte conduisait aux bateaux qui emmenaient les esclaves vers l'Europe ou vers les Amériques. Le Pape Jean Paul II est arrive à Gorée par cette porte et a ensuite fait un discours demandant le pardon pour le rôle de l'église dans la traite des noirs. L'île est pleine de maisons de style colonial peintes d'ocres, de rouges et aussi de bleus. C'est très beau. J'ai récemment reçu ma carte de résidente officielle de Dakar et le seul intérêt que je lui ai découvert jusque là c'est qu'elle me donne une réduction de 10 à 3 dollars sur le bateau qui va à cette île. Je peux donc y aller plus ou moins quand je veux.

Pendant mes autres fins de semaine je suis allée à des concerts, au ciné, j'ai dîné avec des amis et j'ai passé quelques soirées tranquilles chez moi. Le Centre Culturel Français est près de chez moi est présente concerts et films pas très chers ou même gratuits. Il y a aussi un plus petit cinéma pas loin où pour 5 dollars on peut voir le film (présenté dehors) et boire un verre ; bien moins cher qu'un ciné aux US. Bien sûr ici il y a toujours le risque de pannes d'électricité au moment clé du film mais ça fait partie de l'aventure. C'est agréable d'avoir un petit cercle social. J'ai même eu des gens à dîner chez moi plusieurs fois et même pour un dîner mexicain fait avec les moyens du bord.

J'ai mis des photos de mes sorties sur mon blog. Demain je pars pour le SE du Sénégal pour environ 10 jours. Je n'aurai qu'un accès limité au courrier électronique mais j'espère pouvoir écrire un blog dès le retour et partager plein de photos.